Puumalan Lohi aloitti virallisesti toimintansa 1.4.1974. Aluksi yhtiömuotona oli toiminimi.

Vuonna -78 Esko sai ostettua Puumalan seurakunnalta laitoksen maa-alueet, joten toiminnan jatkuminen näytti taatulta. 1980-luvulle tultaessa vanhimmat lapset olivat jo kasvaneet täysi-ikäisiksi ja Esko alkoi kaukonäköisesti suunnitella sukupolvenvaihdosta. Vuonna -80 yhtiömuoto muuttui kommandiittiyhtiöksi, jolloin äänettömiksi yhtiömiehiksi tulivat Eija, lapset Tuula, Timo ja Kimmo sekä joitakin vuosia myöhemmin kuopus-Päivi.

Timo oli ollut alkuajoista asti mukana laitoksen töissä, joten oli luontevaa, että hän jatkaa yrityksessä. Vaikka Kimmo tekikin mutkan maailmalle ja opiskeli itselleen ammatin, houkutteli koti-Puumala hänet takaisin. Tuulan ja Päivin elämä vei toisaalle opiskelujen ja töiden myötä.

Koska yrityksessä oli nyt kaksi tervettä nuorta miestä, pystyi Esko vähitellen luovuttamaan vetovastuuta pojilleen. Vanha selkävaivakin alkoi jälleen kiusata. Saatuaan vakuutusyhtiöstä myönteisen eläkepäätöksen Esko päätti jättää aktiivisen yrittämisen. Vuonna -89 tehtiin yrityskaupat, joilla Esko myi osuutensa Puumalan Lohi ky:stä Timolle ja Kimmolle.