Yritys kaipasi pääomaa, mutta aloitteleville yrityksille ei ollut saatavilla starttirahoja tai muita yritystukia. Alkoi epätoivoinen kierros pankinjohtajalta toiselle hattu kourassa. Rahoittajat eivät ymmärrettävästikään paljon uskoneet työkyvyttömän metsätyömiehen visioihin, ja Eskon olikin poistuttava monesta paikasta päänpudistusten saattelemana. Viimein löytyi kuitenkin yksi toisinajattelija: jokin sinnikkään lainanhakijan olemuksessa sai Joensuun Säästöpankin johtajan vakuuttumaan, että riskeeraus vielä kannattaisi. Niin heltisi pieni laina, jonka avulla välttämättömät alkuinvestoinnit voitiin tehdä ja varsinainen toiminta saattoi käynnistyä.

Koska Suomessa ollut vielä saatavilla kirjolohen mätiä, oli Esko jo talvella tilannut valmiiksi hedelmöitettyä mätiä Tanskasta. Mäti odotti siis kuoriutumistaan myllyn alakertaan perustetussa hautomossa, kun muuttajat saapuivat Tikkalaan. Heti alkuun ilmeni ongelmia, sillä kevät oli ollut kylmä ja mäti oli vaarassa jäätyä. Ensimmäisen kesän aikana tuli myös muita ongelmia vastaan: Vaasasta hankitut massiiviset muoviputket, joilla laitokselle johdettiin vesi Särkijärvestä, osoittautuivat yllättäen liian heikoiksi ja vedentulo uhkasi tyrehtyä. Putket toimittanut liike saatiin kovan painostuksen ansiosta toimittamaan keskellä yötä uudet putket, jotka ankaran työn jälkeen saatiin asennetuksi. Katastrofi oli vältetty hiuksenhienosti.